Dinsdag 15 mei 2012 ging de traditionele Vuurschepenrace met zwaar weer van start. De 110 mijl lange zeilrace van Scheveningen naar Harwich vormt jaarlijks de opening van de Delta Lloyd North Sea Regatta. Bij een straffe noordwestenwind verlieten 50 jachten de kust voor Scheveningen.

Harde windTijdens de start, die zonder incidenten verliep, de wind 22 tot 25 knopen uit het noordwesten. Het heeft de hele nacht onopgehouden 30 knopen gewaaid, met uitschieters tot 38 knopen. Het werd een koude en ruige nacht, de meeste opvarenden, ook zeer ervaren en geoefende zeilers, kregen met zeeziekte te maken.

Oceaanzeilers Onder de deelnemers bevonden zich ook oceaanzeilers, zoals Erik van Vuuren, schipper van de Lenco en Yvonne Beusker, schipper van de Panther. Zij hebben voorafgaand aan de North Sea Regatta de Global Ocean Race gevaren. Ook studenten van de TU Delft Challenge voeren met de North Sea Regatta mee. Tijdens de wedstrijd, na de start, scheurden het grootzeil waardoor zij terug moesten naar Scheveningen. Na ongeveer 12 uur zijn zij alsnog vertrokken naar Harwic waardoor zij de wedstrijd terug mee konden zeilen. In juli varen zij de Tour de France à la Voile. Deze regatta, die zij met hun racemachine, een M34 hebben gevaren, zien zij als goede training voor hun campagne.

Wij hebben met de Dufour 40 ‘Flying Dolphin’ een zware Vuurschepenrace naar Harwich gehad; de North Sea Regatta terug verliep een stuk beter. Goede wind, gezonde bemanning en een ‘matchrace’ maakten het compleet.

PinksterweekendTijdens het Pinksterweekend verandert de haven van Scheveningen. Het wordt dan het middelpunt van de Nederlandse wedstrijdzeilsport. Dat weekend gaan zo’n 400 schepen, van kleine catamarans tot enorme jachten, en 2500 zeilers de strijd met elkaar aan op de Noordzee.